겨울 등산 모자·넥게이터·발라클라바 고르는 법: '머리로 체온 절반 빠진다'는 속설의 실제(체표면 7%), 얼굴 바람과 안경 김 서림 막는 법

'체온 절반이 머리로 빠진다'? 실험이 보여 준 숫자

겨울 등산 모자를 소개하는 글에는 "체온의 50% 이상이 머리로 빠져나간다"는 문장이 자주 나옵니다. 영국의학저널(BMJ) 2008년 크리스마스호에 실린 「Festive medical myths」에서 브리먼·캐럴 교수(인디애나대 의대)는 이 말을 대표적인 의학 속설로 꼽았습니다. 인디애나대 발표에 따르면 이 속설은 피험자에게 모자 없이 북극 생존복을 입힌 옛 군 연구에서 나왔고, 머리만 드러나 있었으니 머리로 열을 가장 많이 잃은 것이 당연했다는 설명입니다. 수영복만 입고 같은 실험을 했다면 머리로 잃는 열은 10%를 넘지 않았을 것이라고 했습니다.

캐나다 매니토바대 연구팀은 이를 직접 쟀습니다. Pretorius 등이 2006년 미국 응용생리학회지에 낸 연구에서 남성 8명이 17℃ 물에 들어갔는데, 머리는 체표면의 7%이고 머리까지 물에 담가도 몸 전체 열손실은 10% 늘어나는 데 그쳤습니다. 떨림을 막지 않은 2008년 후속 연구에서도 열손실 증가는 11%였습니다. 머리가 다른 부위보다 특별히 열을 많이 내보내지는 않는다는 결론입니다.

그런데 같은 연구에서 중심체온은 열손실보다 훨씬 크게 떨어졌습니다. 2006년 연구에서는 머리를 담갔을 때 30분 동안 중심체온 하강이 평균 42% 커졌고, 2008년 연구에서는 45분 뒤 하강이 몸을 감싼 조건에서 343%, 몸을 드러낸 조건에서 56% 커졌습니다. 연구팀은 두피·목·얼굴의 냉각 감지 신경이 자극되면서 피가 몸 중심부로 몰리고, 그 결과 같은 열손실로도 중심체온이 더 빨리 내려갔을 수 있다고 해석했습니다. 머리가 열을 '많이' 내보내는 것은 아니지만, 머리와 얼굴이 차가워지는 것이 몸 전체에는 생각보다 크게 작용할 수 있다는 뜻입니다.

• 속설 "체온의 40~50%가 머리로" — 머리만 드러낸 옛 실험에서 나온 말입니다.
• 실제 머리는 체표면의 약 7%, 머리로 잃는 열도 대체로 그 비율 안팎입니다.
• 그래도 덮는 이유 머리·얼굴이 차가워지면 중심체온이 열손실보다 더 크게 떨어질 수 있습니다.

얼굴은 체감온도의 기준: 귀·코·뺨이 먼저 업니다

기상청이 쓰는 겨울 체감온도 식은 2001년 미국·캐나다가 함께 만든 식과 같은 형태입니다. 미국 기상청(NWS) 안내서에 따르면 이 식은 '사람 얼굴 모델'을 바탕으로 합니다. 2001년 초여름 캐나다 토론토의 국방 환경의학연구소에서 남녀 각 6명이 차가운 풍동 안 러닝머신을 시속 3마일(약 4.8km)로 걸었고, 뺨·이마·코·턱에 붙인 센서로 열이 빠져나가는 양을 쟀습니다. 풍속도 성인 얼굴 높이인 약 5피트(1.5m)로 환산합니다. 체감온도는 결국 '맨얼굴이 느끼는 추위'인 셈입니다.

그래서 체감온도 단계는 얼굴을 기준으로 읽는 것이 맞습니다. 기상청은 체감온도 −25~−45℃를 경고 단계로 두고 10~15분 이내 동상 위험이 있다고 안내합니다. 기온·풍속별 체감온도 표는 「산 정상 기온 계산」 가이드에 정리해 두었습니다. 우리나라 높은 산 정상은 한겨울 아침 기온이 −15~−20℃까지 내려가고 강풍이 겹치는 날이 있어, 얼굴을 드러낸 채 정상 사진을 오래 찍는 것만으로도 위험 단계에 들어갈 수 있습니다.

동상은 몸 끝과 드러난 곳부터 생깁니다. NWS는 손가락·발가락·귓불·코끝이 가장 취약하다고 안내하고, 질병관리청도 코·귀·뺨·턱·손가락·발가락에 잘 생긴다고 설명합니다. 손가락·발가락은 장갑과 양말로 덮지만 귀·코·뺨·턱은 따로 챙기지 않으면 바람을 그대로 맞습니다. NWS는 겉옷은 촘촘하고 물을 튕기며 후드가 달린 것을 입고, 모자를 쓰고, 아주 찬 공기에서는 입을 가리라고 권합니다.

비니·귀마개·넥게이터·발라클라바·후드 비교

겨울 산에서 머리와 얼굴을 덮는 물건은 크게 다섯 가지입니다. 비니(니트 모자)는 머리와 귀를 덮는 기본이고, 귀마개나 헤어밴드는 정수리를 열어 두어 오르막에서 땀이 덜 찹니다. 넥게이터(넥워머)는 목에 두르는 원통형 천으로 내리면 목도리, 올리면 입과 코 가리개가 됩니다. 발라클라바는 눈만 내놓고 머리·귀·목·얼굴을 한 번에 덮는 모자이고, 재킷 후드는 그 위에 바람을 막는 마지막 층입니다.

니트 비니는 대부분 바람이 그대로 통과합니다. 짜임 사이로 공기가 드나들기 때문에, 능선의 강풍에서는 비니만으로는 부족하고 방풍 소재 모자나 재킷 후드를 겹쳐야 합니다. 반대로 오르막에서는 이 통기성이 땀을 줄여 줍니다. 그래서 한 가지를 고르기보다 얇은 것과 바람을 막는 것을 겹쳐 쓰는 방식이 겨울 산에 맞습니다.

소재는 땀을 고려해 고릅니다. 면은 땀을 머금으면 잘 마르지 않아 쉬는 동안 머리를 식히므로 겨울 산행용으로는 피하는 편이 좋습니다. 울(메리노 포함)이나 폴리에스터 플리스·합성 니트처럼 젖어도 덜 차갑게 느껴지고 잘 마르는 소재가 낫습니다. 발라클라바와 넥게이터는 입 앞 부분이 숨에 젖고 얼기 쉬우니, 숨이 잘 통하는 얇은 원단인지 확인하세요.

• 크기 비니는 귓불까지 덮이는 길이인지, 발라클라바는 헬멧·후드 안에 겹쳐도 답답하지 않은지 확인합니다.
• 색 눈길에서 일행이 찾기 쉬운 밝은 색이 유리합니다.
• 여벌 땀에 젖을 것을 생각해 얇은 비니나 넥게이터 하나를 더 넣어 두면 쉴 때 바꿔 쓸 수 있습니다.

오르막·능선·휴식, 상황별로 바꿔 쓰는 법

겨울 산행에서 머리 보온은 '덥게 쓰고 끝까지 버티기'가 아니라 그때그때 바꾸는 것입니다. 가파른 오르막에서는 몸에서 열이 많이 나 땀이 비니 안에 찹니다. 이때 두꺼운 모자를 그대로 쓰고 있으면 정상이나 휴식 때 젖은 모자가 머리를 식힙니다. 오르막에서는 얇은 비니나 헤어밴드로 바꾸거나 잠깐 벗고, 땀이 나기 전에 미리 조절하는 것이 요령입니다.

능선에 올라서거나 숲을 벗어나는 순간 바람이 확 달라집니다. 바람을 맞기 전, 숲이 끝나는 지점에서 넥게이터를 올리고 후드를 쓰세요. 이미 춥다고 느낀 뒤에 장갑을 벗고 배낭을 뒤지면 손까지 시려집니다. 쉴 때는 몸이 빠르게 식으므로 걷는 동안 쓰던 것 위에 후드나 보온 재킷 후드를 덧쓰고, 하산을 시작하면 다시 한 단계씩 벗습니다.

내리막에서는 열이 덜 나고 바람을 앞에서 맞는 일이 많아 오르막보다 춥게 느껴집니다. 특히 해가 진 뒤 하산은 기온이 빠르게 떨어지니 헤드랜턴과 함께 여벌 비니를 배낭 위쪽에 두세요. 헤드랜턴 밴드는 비니 위에 차도 되지만, 두꺼운 비니 위에서는 흘러내리기 쉬우니 출발 전에 길이를 맞춰 둡니다.

안경·고글 김 서림: 이슬점으로 보면 대책이 보입니다

김 서림은 따뜻하고 습한 공기가 그 공기의 이슬점보다 차가운 렌즈에 닿아 수증기가 작은 물방울로 맺히는 현상입니다. 영국왕립외과학회지 2011년 논문(Malik 등)은 마스크가 날숨을 위쪽으로 보내고, 그 따뜻한 수증기가 더 차가운 렌즈 표면에 맺혀 빛을 흩뜨리기 때문이라고 설명합니다. 넥게이터나 발라클라바로 입과 코를 덮었을 때 안경이 뿌옇게 되는 것도 같은 원리입니다. 렌즈가 영하로 식어 있으면 물방울 대신 서리가 끼어 잘 닦이지도 않습니다.

산에서 김이 서리는 경우는 두 가지입니다. 하나는 숨이 렌즈로 올라갈 때입니다. 날숨은 따뜻하고 수증기가 많아 찬 공기와 섞이는 순간 포화를 넘깁니다. Go! 산이 계산해 보니 34℃로 포화된 날숨을 영하 10℃·상대습도 80% 공기와 2:8로 섞으면 상대습도가 200%를 넘어, 남는 수증기가 곧바로 물방울이나 서리가 됩니다. 다른 하나는 차가워진 안경을 쓰고 대피소·휴게소·차 안처럼 따뜻한 실내에 들어갈 때입니다. 실내 20℃·습도 40%의 이슬점은 약 6℃라서, 렌즈가 6℃보다 차가우면 바로 김이 서립니다. 정상에서 보온병의 뜨거운 차를 마실 때도 김이 렌즈로 올라옵니다.

대책도 이 원리에서 나옵니다. 숨이 렌즈로 가지 않게 넥게이터 윗단을 콧등에 밀착시키거나 아예 코 아래로 내립니다. 2014년 같은 학회지의 다른 논문은 마스크 윗부분을 코와 광대뼈 아래에 밀착시켜 숨이 옆으로 빠지게 하면 김 서림이 줄었다고 보고했습니다. 2011년 논문은 마스크를 쓰기 직전 안경을 비눗물로 씻고 털어 말리면 남은 비누막이 물의 표면장력을 낮춰 물방울 대신 투명한 막이 된다고 했습니다. 실내에 들어갈 때는 안경을 벗어 주머니 안에서 서서히 데우고, 고글은 이마에 올려 두면 이마의 땀과 열기로 안쪽에 김이 서리니 쓰거나 배낭에 넣어 두는 편이 낫습니다.

젖고 어는 넥게이터 관리와 출발 전 점검

추운 날 넥게이터나 발라클라바로 입을 오래 덮고 있으면 숨의 수증기가 원단에 맺혀 젖고, 기온이 영하면 입 앞이 하얗게 얼어붙습니다. 얼어 뻣뻣해진 천이 입과 뺨에 닿아 있으면 오히려 그 자리를 식힙니다. 입 앞이 젖었다 싶으면 원단을 돌려 마른 부분이 앞으로 오게 하고, 많이 얼었으면 여벌로 바꾸세요. 숨은 천을 얼굴에 바짝 붙이기보다 약간 띄워 두면 덜 젖습니다.

수염이나 눈썹에 서리가 맺히는 것도 같은 현상입니다. 그 자체가 위험하지는 않지만, 얼굴을 드러낸 채 바람을 맞고 있다는 신호입니다. 뺨이나 코끝이 하얗게 변하거나 감각이 둔해지면 동상 초기일 수 있으니, 맨손으로 문지르지 말고 바람을 피해 따뜻한 손바닥을 대거나 얼굴을 덮은 뒤 상태를 살피세요. 자세한 대처는 「등산 저체온증·동상 증상과 대처」 가이드를 참고하세요.

출발 전에는 정상 기온과 바람을 먼저 보고 머리·얼굴 소품을 고르는 것이 순서입니다. Go! 산의 산 상세 페이지에서 코스 거리·예상 시간, 주차·대중교통, 일출·일몰 시각을 함께 확인하면 몇 시쯤 능선에 서고 언제 하산할지 가늠할 수 있어, 비니 하나로 될지 넥게이터·발라클라바까지 챙길지 판단하기 쉽습니다.

• 기본 귀까지 덮는 비니 1개, 넥게이터 1개
• 바람 센 능선·정상 후드가 달린 방풍 재킷, 필요하면 발라클라바
• 여벌 얇은 비니나 넥게이터 1개(젖은 것과 바꿔 쓰기)
• 안경 착용자 안경 닦이, 김서림 방지제나 비누로 씻어 둔 안경, 고글을 넣을 주머니
• 확인 정상 기온·바람(체감온도), 일몰 시각, 하산 시작 시각

같은 주제의 가이드

• 등산 초보 첫 산행 준비: 코스 선택부터 출발 전 점검까지
• 등산 기본 장비 고르는 법: 등산화·배낭·스틱 점검 기준
• 계절별 등산 복장과 겹쳐 입기(레이어링) 기본

정보 이용 안내

이 글은 Go! 산 편집팀이 일반적인 산행 준비를 돕기 위해 작성했습니다. 탐방로 통제, 입산 제한, 교통 운행과 날씨는 수시로 바뀌므로 출발 전 산림청·국립공원공단·지자체의 공식 공지와 기상 정보를 다시 확인하세요. 응급 상황에서는 119에 신고하세요.